بنا بر گزارش پایگاه استنادی علوم جهان اسلام، در رتبه بندی منتشر شده در سال 2020 شانگهای 1000 دانشگاه برتر جهان رتبه بندی شده اند که دانشگاه گیلان در بازه رتبه ای 1000-901 برای اولین بار به همراه 11 دانشگاه دیگر ایرانی دراین نظام رتبه بندی قرار گرفت. رتبه بندی شانگهای یکی از معتبرترین رتبه بندی های جهانی است که نتایج آن توسط دانشگاه شانگهای ژیائوتنگ منتشر می شود. رتبه بندی شانگهای برای اولین بار در سال 2003 در سطح بین المللی منتشر گردید و از آن سال به بعد به طور سالانه به روز می شود.
چهار معیار به کار برده شده در نظام رتبه بندی شانگهای کیفیت آموزش، کیفیت اعضای هیأت علمی، برونداد پژوهشی و عملکرد سرانه است که توسط شش شاخص ارزیابی می شوند. این شش شاخص عبارتند از تعداد فارغ التحصیلان برنده جایزه نوبل یا فیلد مدال، تعداد اعضای هیأت علمی برنده جایزه نوبل یا فیلد مدال، تعداد محققان پراستناد در 21 حیطه موضوعی، تعداد مقالات منتشر شده در دو مجله Nature و Science، تعداد مقالات نمایه شده در نمایه نامه های توسعه علوم و علوم اجتماعی و عملکرد دانشگاهی با توجه به اندازه سازمان.